замінив Nikkormat FT3, який був представлений лише кількома місяцями раніше. Був представлений абсолютно новий компактний, але міцний корпус з мідно-алюмінієвого сплаву (дюралюмінію), який став основою дуже успішної серії компактних напівпрофесійних дзеркальних фотокамер Nikon.

ці камери повинні були забезпечити більш доступну альтернативу професійним камерам Nikon F-серії (Nikon F2). Вони були абсолютно новими наступниками аматорських дзеркальних дзеркальних фотокамер Nikkormat F та EL, але, незважаючи на нижчу ціну, продовжили хорошу репутацію Nikon за високу якість конструкції, вражаючу довговічність та технічні інновації.

FM побудований майже повністю з металу і використовує механічний затвор. Це лише ручне фокусування з ручним керуванням експозицією. FM, будучи механічним, не потребує батарей для роботи (хоча для роботи світломіра потрібні дві батареї 1,5 в 357 або 76A або LR44 або SR44). Вимірювальна система складається з фосфорно-арсеніднофосфорного фотодіода (з центральним зважуванням 60/40%), який вимірюється через об'єктив при максимальній діафрагмі. Показання відображаються системою центрального світлодіода з використанням вертикально розташованих світлодіодів (світлодіодів) поруч з мітками + / О / - на правій стороні видошукача, які вказують перетримку, правильну або недоекспоновану відповідно. Фотограф регулює діафрагму або витримку затвора, поки не загориться світлодіод "о", що вказує на правильну експозицію. Ця система датується Nikkormat FT 1965 року та його системою "центр-голка". Інший Nikon FM2 використовує вдосконалену центральну світлодіодну систему.

У той час FM використовував Сучасний вертикальний затвор з титановою оболонкою зі швидкістю від 1 секунди до 1/1000 секунди і лампочку. Спалах x Sync мав швидкість до 1/1245 секунди.

корпус має розміри 89,5 мм у висоту, 142 мм в ширину, 60,5 мм в глибину і 590 г ваги